文/中西整合醫療科 吳東謙醫師
你有嘴張不開、打開時伴隨下巴喀拉響及疼痛的煩惱嗎？單側耳前、上排臼齒後方不舒服，但與蛀牙疼痛又不太相似，嘴巴不活動時不太痛，一張口就卡卡的，嘴張越大越難受，閉口時沒法完全閉合，兩側摸起來不對稱，到底是什麼問題呢？該看牙科或是哪一科呢？
俗稱「下巴關節」的顳顎關節(Temporomandibular joint, TMJ)，位在下顎下頷骨(Mandible)兩側後上端，與顱部側面的顳骨(Temporal bone)連接，耳前摸起凸硬、張口時會往外前突出的關節，作為下巴活動的軸心。顳顎關節障礙泛指張口時關節無法正常滑動伴隨疼痛或咀嚼肌酸痛，在成人的盛行率為31.1%，女性的發生率為男性的2.3倍，症狀初期僅有關節活動不對稱和張口時有異音，很多人甚至不知道自己正受其困擾。
顳顎關節症候群的典型症狀包含：
- 張口困難與疼痛
- 張口閉口耳前有異音
- 張口有卡住的感覺及角度受限
- 張口偏移
- 咀嚼時疼痛
嚴重時會伴隨顏面及顳額部痠痛、頭痛、肩頸酸痛、耳內疼痛、構音障礙⋯⋯等。常見原因包含咬合不良、不良咬合習性(喜咬硬物、喜咬牙、夜間磨牙) 、壓力、緊張個性、生活作息不良(熬夜、睡眠品質差)等。牙科通常會以咬合板及咬合訓練來介入，嚴重時會透過關節鏡手術介入治療，然而一個常被忽略的顳顎關節痛成因是來自頸椎！
頸椎的動態與下巴活動密不可分，研究指出70％的顳顎關節症候群患者合併頸部疼痛，頸部筋膜緊繃與顳顎關節痛程高度相關。解剖構造上，咀嚼肌群的附著點與頸椎的終末段皆交會於顱骨，附著於頸椎前緣的肌群與咀嚼肌同屬深前線筋膜。以複雜的生物力學來分析，不良姿勢「烏龜頸」、頭前伸姿態會對下巴關節產生極大負擔：下段頸椎與上胸椎過度彎曲，造成頸椎側面及前緣連接在舌骨周遭的肌群緊繃，使得下頷骨被往後下方拉扯，導致顳顎關節休息時過度壓迫發炎及外翼肌痙攣，當下巴活動時痙攣的肌肉將過度拉扯關節盤而脫位發出咔塔聲響。常人在張口時便會伴隨上段頸椎的伸展，當顳顎關節活動卡住，上段頸椎會增加伸展角度來代償，此代償可能會造成頸椎動態分節受限，反之亦然。從神經支配方面，支配上段頸部的上頸椎神經與咀嚼肌群的三叉神經，彼此會將訊息整匯到三叉頸神經核(Trigeminocervical nucleus)，導致頸椎與下巴的疼痛症狀交互影響。
久坐、低頭族是現代文明的常態，彎腰駝背、烏龜頸等不良姿態帶來了頸部肌群緊繃、雙側受力不平衡導致頸椎小面關節卡壓，造成頸椎的關節活動受限；受限的頸椎在肩頸痠痛之餘，亦影響顳顎關節動態不良、異常受力而張口卡頓疼痛。故「由頸介入」是治療顳顎關節障礙「口難開」很重要的治則。除了電熱療、頸椎牽引等復健治療之外，中醫在頸椎及顳顎關節障礙治療上快速又顯效：傷科頸胸椎復位手法改善椎體小面關節卡壓，治療後可立即感受到下巴關節動態的變化，對於徒手整復不易放鬆的患者亦可使用美式整脊槍活化關節。
傳統針灸與雷射針灸治療頸部及咀嚼肌群肌痛點療效顯著，大面積的筋膜緊繃可透過傷科理筋手法與刮痧治舒緩，浮針療法是治療頑固筋膜炎的利器。民眾居家可透過穴道按摩來改善顳顎關節障礙，除了下巴周遭的夾車穴、翳風穴、下關穴、上關穴，手腕與手掌的養老穴、外關穴、合谷穴、後溪穴、中渚穴等亦有妙用。
當然，姿態矯正：挺胸縮下巴、戒除烏龜頸，改善頸椎及顳顎關節的異常受力，才是根本治療「落下巴」的不二法門。
