文/營養科 徐欽鵬營養師
腦中風的風險
腦中風（Cerebrovascular Accident, CVA）為全球造成失能與死亡之主因之一，而我國衛福部國健署報告，腦血管疾病長年位居臺灣十大死因第２～４名，其中以腦中風最為常見，引起腦中風的風險包含三高（高血糖、高血壓、高血脂）、心房顫動、低活動度、肥胖、吸菸、酗酒及腦中風家族史等，腦中風發生率隨年齡增加且有年輕化趨勢，腦中風的後遺症可能影響個人與家庭生活品質甚至造成沉重負擔。
腸道與大腦的密切關係
腸道是人體的第二大腦，其獨立自主的腸神經系統（Enteric Nervous System, ENS）可控制腸道蠕動與血流供應、影響腸黏液與消化液分泌。近年已知腸道可透過腦腸軸（Gut-Brain Axis）與大腦相互影響，腸道環境與神經退化性與腦血管疾病、精神與心理疾病及內分泌與代謝疾病的發生息息相關，不良的生活型態如高油糖與低纖飲食、酗酒、藥物濫用或慢性壓力皆可能導致腸漏症（Leaky Gut Syndrome），使腸道壞菌與內毒素伺機進入血液引起免疫反應與全身慢性發炎，嚴重時將損害腦血管內皮細胞加速動脈硬化與斑塊形成，進而增加腦中風風險[1]，反之腦中風時也可能導致腸道屏障功能減弱，使腸道透過前述機制加重大腦症狀而影響病人預後[2]，故保護大腦前，對腸道的保護也必不可少。
地中海飲食對腦中風的效益
人們早已認知不良的生活型態會增加罹病風險，但對健康的追求卻多止於避免肥胖，為追求體重計的數字、鏡中的完美體態而採取各類極端飲食，往往適得其反。在諸多飲食策略中，地中海飲食被公認是維持或改善健康的最佳飲食之一，其飲食富含蔬果、全榖雜糧、乳品、豆類、家禽與海鮮類，以及最具代表性的橄欖油，已證實對預防及改善三高與心血管疾病具有效益，對阿茲海默症等神經退化性疾病亦可能有助於預防與延緩，而近年研究發現地中海飲食對腦中風同樣具有高度保護作用[3]，雖然詳細機制仍待證實，學者們分析地中海飲食並提出可能原因，在此提供給對腦中風飲食有興趣的各位讀者們參考。
1.短鏈脂肪酸可能有助維護大腦健康
地中海飲食富含全鼓雜糧、蔬果與豆類等高膳食纖維食物，腸道好菌可將膳食纖維與抗性澱粉發酵為短鏈脂肪酸（SFAs），短鏈脂肪酸被認為可提供腸道細胞能量、調控腸道激素與助於血糖及血脂之調控，學者於2016年的小鼠試驗中發現腸道環境不佳時將導致腸道中特定免疫細胞（γδ T cell）被大量活化而影響腸道通透性甚至轉移至大腦造成腦部與神經損傷[4]，而2020年研究更發現短鏈脂肪酸可能透過腸腦軸並作用於大腦膠質細胞以促進神經修復及抗發炎，甚至對腦中風復健者有更佳的復原速度[5]。
2.少紅肉攝取，降低動脈粥狀硬化與血栓風險
地中海飲食以魚類及海鮮類取代紅肉類及其加工製品的攝取量，對維持體內較低的三甲胺-N-氧化物（TOMS）濃度有所助益[6]。三甲胺-N-氧化物可透過富含左旋肉鹼的紅肉類、與含有膽鹼的蛋黃及內臟類等食物，在腸道被厭氧菌分解並陸續於肝臟產生，其被認為與心血管疾病發生相關，研究發現急性缺血性中風者，其在發病前對地中海飲食遵從度較高且體內三甲胺-N-氧化物濃度較低者，其動脈粥狀硬化嚴重程度較低[7]。
3.調控血壓與內皮細胞功能，預防血管破裂
地中海飲食富含深綠色蔬菜與堅果類，提供鉀、鎂離子與具有抗氧化能力的多酚類。鉀與鎂能放鬆血管平滑肌、促進鈉離子排出，具有血壓調節能力；抗氧化物則能減少血管壁的氧化壓力，並提升一氧化氮(NO)的生物利用度，維持大腦微血管的結構完整性，防止因血壓驟增而破壞腦血管，尤其心血管疾病族群採取地中海飲食或合併得舒飲食有助降低腦中風風險[8]。
4.改善胰島素阻抗與脂質代謝，減少微血管病變
以全穀雜糧與新鮮蔬菜為基礎的地中海飲食，具有較低的升糖指數(GI)，再搭配富含油酸的橄欖油、堅果等優質油脂，可減緩餐後血糖震盪並提高胰島素敏感性，對降低糖尿病風險具有顯著效果[9]，另外地中海飲食亦有助於降低血液中低密度脂蛋白(LDL)，減少低密度脂蛋白氧化沉積在腦小血管引發的微血管病變風險。
飲食雖為根本但非靈丹妙藥
現代人格外注重飲食組成，對保健品花費更從不手軟，但天有不測風雲，飲食終究僅是健康促進之一環，維持正常作息與良好體態、保持心情愉快、適當釋放壓力，已罹有慢性病者更應遵循醫囑規律追蹤，步步皆是預防疾病的關鍵。
- Corinne Benakis and Arthur Liesz. The gut-brain axis in ischemic stroke: its relevance in pathology and as a therapeutic target. Neurological Research and Practice (2022) 4:57.
- Vikramjeet Singh, Stefan Roth, Gemma Llovera, et al. Microbiota Dysbiosis Controls the Neuroinflammatory Response after Stroke. The Journal of Neuroscience, July 13, 2016 • 36(28):7428 –7440.
- Zoltan Ungvari, Mónika Fekete, Péter Varga, et al. Impact of adherence to the Mediterranean diet on stroke risk. GeroScience (2025) 47:3565–3581.
- Corinne Benakis, David Brea, Silvia Caballero, et al. Commensal microbiota affects ischemic stroke outcome by regulating intestinal γδ T cells. Nat Med. 2016 May;22(5):516-23. doi: 10.1038/nm.4068. Epub 2016 Mar 28.
- Rebecca Sadler, Julia V. Cramer, Steffanie Heindl, et, al. Short-Chain Fatty Acids Improve Poststroke Recovery via Immunological Mechanisms. The Journal of Neuroscience, January 29, 2020 • 40(5):1162–1173.
- Francesca De Filippis, Nicoletta Pellegrini, Lucia Vannini, et al. ,High-level adherence to a Mediterranean diet beneficially impacts the gut microbiota and associated metabolome. Gut 2016;65:1812–1821.
- María Castañón-Apilánez, Carmen García-Cabo, Cristina Martin-Martin, et al. Mediterranean Diet Prior to Ischemic Stroke and Potential Circulating Mediators of Favorable Outcomes. Nutrients 2024, 16, 3218.
- Sara Castro-Barquero, Eric B. Rimm, Tudor G. Jovin, et al. Adherence to Different Dietary Patterns and Subsequent Risk of Total, Ischemic, and Hemorrhagic Stroke. Stroke, Volume 57, Issue 4, April 2026; Pages 945-956.
- Ramón Estruch, Emilio Ros, Jordi Salas-Salvadó, et al. Primary Prevention of Cardiovascular Disease with a Mediterranean Diet Supplemented with Extra-Virgin Olive Oil or Nuts. N Engl J Med 2018;378: e34.
