文/營養科 徐欽鵬 組長
退化性關節炎又稱骨關節炎(Osteoarthritis,OA)，為全球常見的關節炎之一，嚴重時會引起關節疼痛、腫脹與緊繃僵硬等不適症狀。根據108年衛生福利部統計臺灣OA盛行率約15%，其中70歲以上長者更逾70 %罹有OA，多數研究發現女性發生率明顯較男性為高，而老化、肥胖、關節損傷與長期受壓、遺傳或糖尿病等代謝性疾病皆為引起OA的風險因子，但OA迄今僅能採取症狀緩解、使用護具等保守治療，若對病人的活動影響甚鉅時甚至需考慮人工關節置換術。
除了前述常規治療外，飲食與生活亦被認為能改善OA引起的不適症狀，一篇回顧式研究指出以下可能影響OA之生活與飲食型態[1]：
- 體重管理：肥胖者有更高接受關節置換術的風險，而肥胖將導致體內慢性發炎，並透過白色脂肪增加瘦素(Leptin)生成，肥胖者體內的高瘦素量被認為將促進炎症進而損傷軟骨，且肥胖亦會促進代謝症候群與罹患第二型糖尿病風險，高血糖所形成的糖化終產物(advanced glycation end products, AGEs)沉積於關節亦會造成軟骨傷害，德國研究指出高血糖可以作為預測OA病人未來接受關節置換術的獨立因子[2]，而肥胖病人減重至少10%可降低發炎與代謝反應並減緩疼痛。
- 膳食脂肪：脂肪攝取對於人體健康的影響向來倍受關注。體內較高的ω-6脂肪酸如花生四烯酸(Arachidonic acid, AA)與關節發生滑膜炎(Synovitis)有關，而ω-3脂肪酸則與軟骨耗損呈負相關、並可降低發炎反應[3]。但部分研究發現透過攝取高劑量魚油補充ω-3脂肪酸對減緩OA病人的關節疼痛似乎無顯著好處，建議必要時適度補充即可。日常烹調可採用富含ω-9單元不飽和脂肪酸的橄欖油、菜籽油取代ω-6脂肪酸含量較高的大豆油、葵花油等，並充分攝取富含脂肪的油性魚(oily fish)，如鯖魚、鮭魚、沙丁魚等以補充ω-3脂肪酸。
- 膳食膽固醇：高膽固醇血症可能促進發炎反應因而增加OA發生風險，且促進體內低密度脂蛋白形成， 受氧化的低密度脂蛋白(Ox-LDL)可能參與滑膜炎與軟骨破壞，故血清膽固醇 > 200 mg/dL或低密度脂蛋白 > 100mg/dL者建議宜控制飽和脂肪酸攝取量小於每日總熱量之10%(男性約31g/day、女性約24g/day)、每日自各類天然食物攝取植物固醇(Phytosterol)至少2g/day[4]、攝取高黏度纖維如燕麥、亞麻籽等、並選用大豆蛋白與堅果類食物，且仍建議肥胖者應適度減重。
- 抗氧化物質：部分研究發現，抗氧化維生素A、C、E或許可降低OA帶來的疼痛，抗氧化物質可能可延緩體內自由基對OA的影響，且維生素C亦是促進膠原蛋白形成的關鍵，雖然仍無充分證據證明抗氧化物質對改善OA的助益，但仍鼓勵攝取足夠抗氧化物質維持健康。
- 維生素D：維生素D可維持骨代謝、體內鈣恆定與抑制發炎反應，近年更被認為可維持肌力，對改善OA症狀具有正面益處，建議攝取富含維生素D的食物如各類油性魚、蛋黃、牛奶與菇類，或在未擦防曬乳的情況下每日適度日曬10~20分鐘以促進體內合成維生素D。
- 維生素K：維生素K可協同骨鈣素(Osteocalcin)強化骨骼，研究發現缺乏維生素K者可能易導致膝關節半月軟骨受損，故建議可增加植物性食物，如甘藍、深綠色蔬菜或植物油等攝取維生素K1，而維生素K2則為腸道細菌合成，亦可透過動物性食品如雞蛋、乳製品、肉類與發酵食品攝取。
隨著年齡增長，身體老化是生命期不可避免的歷程，但造成OA的風險因子如肥胖、不良的生活與飲食習慣等皆可透過日常管理來改善，尤其肥胖造成的健康風險已為現代人熟知。雖然營養素對於OA的影響與功效仍需更多研究證實，但每一種食物都有其好處，均衡攝取各類天然食物即能從中獲得各類營養，不應偏頗排斥特定食物，亦不應過度仰賴市售營養補充品，適度活動、維持良好健康生活型態即是預防及延緩各類疾病發生的關鍵。
- Thomas, S., Browne, H., Mobasheri, A., & Rayman, M. P. (2018).What is the evidence for a role for diet and nutrition inosteoarthritis?. Rheumatology, 57(suppl_4), iv61-iv74.
- Schett, G., Kleyer, A., Perricone, C., et al.(2013). Diabetes is anindependent predictor for severe osteoarthritis: results from alongitudinal cohort study. Diabetes care, 36(2), 403-409.
- Baker, K. R., Matthan, N. R., Lichtenstein, A. H., et al.(2012).Association of plasma n-6 and n-3 polyunsaturated fatty acidswith synovitis in the knee: the MOST study. Osteoarthritis andcartilage, 20(5), 382-387.
- Katan, M. B., Grundy, S. M., Jones, P., et al.(2003). Efficacy andsafety of plant stanols and sterols in the management of bloodcholesterol levels. In Mayo Clinic Proceedings (Vol. 78, No. 8, pp.965-978). Elsevier.