文/ 中西整合醫療科 許睿杰醫師
40歲廖小姐已結婚生子，近一年家庭與工作較為忙碌，身心承受較大的壓力，近四個月來漸漸觀察到自己有容易焦躁、心悸、手抖、月經量少等症狀，且頸部較為種大感，經新陳代謝科門診安排抽血檢查，發現有甲狀腺功能過高與甲狀腺自體免疫抗體陽性。
在家族史當中其母親同樣罹患甲狀腺疾病史，這是典型的葛瑞夫茲氏病表現，在西醫治療過程有症狀逐漸改善，但仍有淺眠與心悸的症狀，另外在服用抗甲狀腺藥物過程有輕微腹瀉與皮膚癢疹的現象，尋求中醫協助，藉由中藥輔助，上述症狀皆獲得改善，由於病情穩定，目前抗甲狀腺藥物經新陳代謝科醫師評估後逐漸減量。
甲狀腺功能亢進的症狀有那些呢？
甲狀腺屬於內分泌器官，位在頸部甲狀軟骨下方，正常情況下不太會感覺到它的存在，其分泌甲狀腺素，負責調控心血管、神經、胃腸與生殖器官等系統，甲狀腺功能亢進原因很多，例如：亞急性甲狀腺炎、毒性多結節性甲狀腺腫等，其中約80%患者是最常見的葛瑞夫茲氏病，此病起因於自體免疫功能紊亂，臨床常見症狀如下圖說明：
- 神經系統：焦躁不安，容易發脾氣、難以入眠或淺眠易醒、手抖
- 消化系統：容易有飢餓感、腸胃蠕動增加常會腹瀉
- 心血管系統：心動過速、心悸
- 生殖系統：女性月經量減少或經期不規則、男性精子品質不佳
- 其他：頸部腫大、眼睛突出、體溫上升、怕熱多汗、倦怠
由於甲亢症狀是多變化的，且症狀通常是逐漸出現，輕症患者可能只有一至兩個非特異性症狀，例如僅僅只有緊張焦慮，若患者誤認為工作壓力大所引起，容易延誤治療時機，疾病若較為嚴重，則會有多項典型症狀，例如頸部腫大、眼睛突起、心動過速、緊張、失眠等。在年長患者族群，有些人症狀不明顯只表現出心律不整或精神倦怠，而無其他明顯不適情形。
容易罹患甲狀腺功能亢進的族群
葛瑞夫茲氏病號發於20-50歲女性，女性發生率又是男性的5-10倍，發病原因第一是家族遺傳，不過雖有遺傳體質，卻也不一定每個人都會發病，所以第二原因「情緒壓力」是為重要誘發因子，因壓力讓身體產生抗體刺激甲狀腺製造過多的甲狀腺素所引起。
西醫治療甲狀腺功能亢進
最常使用治療方式是口服抗甲狀腺藥物，例如propylthiouracil或methimazole，服藥後甲亢的症狀很快就會穩定下來，一般療程約2年，病情平穩時會逐漸減量，但是停藥後約4成患者可能會再度復發，少數患者需長期間服藥治療，抗甲狀腺藥物的副作用常見有皮膚癢疹、腹瀉、過敏與白血球減少等。另一種選擇是口服放射碘，藉由釋放β射線破壞甲狀腺細胞，使甲狀腺分泌減少，治療後有些患者會甲狀腺功能低下，需要終身補充甲狀腺素藥物。手術是第三種治療方式，少數患者在術後也會甲狀腺低下。
「情緒壓力」為誘發甲狀腺亢進的原因
甲亢在中醫屬於癭病，中醫特別重視情緒壓力誘發或加重甲狀腺功能亢進，臨床上觀察到患者會提及在生氣後自覺甲狀腺腫脹更加明顯，中醫古籍有提到：”夫瘿瘤者多有喜怒不節，憂思過度，而成斯疾焉”，目前台灣的工商業生活環境因快速變動，成年人需要面對來自家庭、事業、人際關係等壓力，甲狀腺疾病似有增加趨勢，傳統中醫理論認為，情緒壓力主要影響肝經系統，長期憂思或鬱怒不解，會導致肝氣鬱滯，瘀血、濁氣與痰滯會互結阻滯於頸部引起甲狀腺疾病。
中醫治療甲狀腺功能亢進
中醫師會依據患者體質差異而給予不同處方：
- 若屬氣鬱痰凝型患者，容易兼見咽中痰梗感、胸悶短氣、時有噁心、苔膩、脈弦滑等，可選用理氣化痰法，藥物選用如半夏、夏枯草、鬱金等，可搭配針刺靈骨穴與豐隆穴。
- 若屬陰虛火旺型患者，兼見易怒、眠差、面紅、頭脹、口乾、舌紅少苔、脈弦細等，可選用滋陰降火法，藥物選用如生地、牡蠣、黃柏等，可搭配針刺復溜與行間穴。
- 若屬氣陰兩虛型患者，容易兼見倦怠、憂鬱、汗多、懶言、脈弱細數等，可應用補氣養陰法，藥物選用如黨參、麥門冬、山茱萸等，可搭配針刺合谷穴與太谿穴。
中西醫合治優勢
中西醫合併治療甲亢有其優勢，中藥可疏通肝經鬱滯、緩和情緒、並能幫忙減少因西藥副作用引起的不適症狀，當臨床症狀與抽血數值改善，西藥減量之時，中醫治療可鞏固療效，降低復發率，有些患者，西藥雖能抑制甲狀腺亢進但是因免疫功能尚未穩定，有時疾病容易反覆發作，可選擇中西醫合治，穩定情緒，調節免疫改善身體自癒力，並配合規律生活，留意飲食習慣，保持情緒平穩，可減少疾病再度復發機會。
日常保健
應避免攝取海帶、海藻、昆布等含碘較高食品，因患者者體質多兼夾有陰虛火旺問題，也不宜烤炸辣、菸酒與含咖啡因飲品等刺激性食物，香燥傷陰的食物例如羊肉、炒花生、荔枝等宜忌口，可依據體質可選用百合(養陰潤肺、清心安神)、荸薺(清心降火、消食化痰)、芹菜(清肝熱)、桑椹(清虛火、滋陰液)等蔬果食用，由於情緒壓力會誘發甲狀腺功能亢進，病友應努力培養運動習慣與興趣以抒發情緒放鬆身心，放慢生活步調並攝取足夠營養，以上皆有助於改善病情。