【小兒科】氣喘病人小心流行性感冒的感染

 文/小兒科 顧明修 主治醫師

流行性感冒在以前是一個常見的呼吸道感染疾病,一般人感染流感後在門診拿藥,多喝開水、多休息,一週之內就會痊癒。但這個以前不是很嚴重的疾病,最近因新型『禽流感變異株』的出現,變成人人聞之色變的疾病。禽流感什麼時候爆發?會造成多嚴重的傷害?仍眾說紛紜。但是對於氣喘病人而言,不管禽流感,或是一般的流感,都需要小心看待。因為氣喘病人被流行性感冒病毒感染之後,不管是症狀或是後遺症都較為嚴重。

流行性感冒病毒主要由飛沫傳染,在鼻咽部潛伏1~3天後侵入人體,引起症狀包括高燒、咳嗽、肌肉酸痛、倦怠不適等。其產生的嚴重併發症包括肺炎、腦炎、心肌炎、續發性細菌感染。高危險群,如老人、幼兒、氣喘及其他慢性病患者較容易有嚴重的併發症。一般人因對新型的禽流感無抗體,因此更容易出現嚴重的併發症,死亡率也較高。

相較於一般健康的人,氣喘病人感染流行性感冒病毒時,有下列的特徵:

  1. 會誘發氣喘急性發作。氣喘病人若有上呼吸道感染,如感染流行性感冒,常會誘發氣喘症狀的急性發作。
  2. 症狀較嚴重。氣喘病人遭遇流行性感冒的感染時,除了呼吸道的感染症狀會加重外,氣喘的症狀如呼吸喘鳴音,呼吸困難等也會較嚴重。至急診室就醫、住院機率、住院天數都比較高。
  3.  較易導致嚴重併發症。特別是年紀較小的氣喘兒或年紀較大的老人,更容易導致死亡等併發症,需要更謹慎小心。
  4. 咳嗽呼吸喘鳴會持續較久。經過治療,即使流感病毒感染已經被人體所排除,但咳嗽、呼吸喘鳴音等症狀仍可能持續數天至數星期之久。

由上可知,流行性感冒感染對氣喘患童而言,絕對是個不可輕忽的疾病,必須謹慎以對。該如何預防呢?如何減少不幸之併發症呢?以下提供幾個方法:

  1. 接種流感疫苗。接種流感疫苗,可降低感染流感之機率,即使感染流感症狀及併發症也較輕微。若氣喘患者本身因雞蛋過敏或其他因素無法施打疫苗時,應由患者的家屬接種疫苗,此方法為藉由在相對健康的人身上接種疫苗,來保護相對風險的族群,以減少患者得到流感的機率。
  2. 避免感染。流感流行期間,減少前往人口稠密區,勿接觸感冒病人。勤洗手,戴口罩,養成良好的衛生習慣,避免感染。
  3. 控制好氣喘。鍛鍊身體,避免接觸過敏原及各種氣喘誘發因素,定期門診追蹤氣喘病情,適當治療氣喘病,使氣管處於最健康的狀態,以應付流感病毒的侵犯。
  4. 注意症狀。父母平時即應了解患童的氣喘狀況,注意是否有氣喘惡化。此外,流感或其他呼吸道感染的症狀應多加留意;需注意的症狀有:高燒、肌肉酸痛、頭痛、耳朵痛、喉嚨痛、咳嗽、咳痰等。若有這些症狀,就有可能得到流感或其他呼吸道感染。
  5. 感染時及早治療。若不幸得到流感,請及早就醫,以免小病變大病,以及併發嚴重的併發症。