後天免疫缺乏症候群(Acquired Immunodeficiency Syndrome, AIDS)，俗稱愛滋病，這個名稱來自1981年在美國發現一群原先身體健壯的年輕、男同性戀者感染了肺囊蟲肺炎、口腔念珠菌和患有卡波西氏肉瘤等。這些疾病在過去多見於免疫缺乏的患者，例如：腫瘤病患接受化學治療或接受免疫抑制劑治療的病患。而為了和先天免疫缺乏區分，故稱為後天免疫缺乏症候群。後天免疫缺乏症候群是感染人類免疫缺乏病毒(Human Immunodeficiency Virus，HIV，俗稱愛滋病毒)的末期表現，其診斷標準為HIV的檢驗（抗體、抗原或病毒培養等）呈陽性反應加上(1)CD4淋巴球數少於200個/毫升(2)出現某些特定的伺機性感染、神經系統病症或腫瘤。 資料來源:行政院衛生署疾病管制局
愛滋病毒如何破壞人體免疫系統？
愛滋病毒進入CD4淋巴球後，在細胞內利用本身特有的反轉錄(Reverse transcriptase)完成複製後，愛滋病毒顆粒的外套和細胞膜融合、穿過細胞膜、離開細胞。病毒造成細胞破壞經由多種可能的機轉。病毒造成細胞間融合(Syncytia formation)，抑制細胞內蛋白質的合成、自體免疫機轉(Autoimmune mechanism)、細胞凋亡(Apoptosis)，CD8淋巴球對於感染病毒的細胞也會施以毒殺破壞等等。CD4淋巴球會再裂增生以補充，但是分裂的細胞更容易感染而破壞，其破壞速度超過 補充速度，於是CD4淋巴球數目日漸減少。當CD4淋巴球因感染病毒而功能低下或數目降低時，免疫系統出現問題，受到CD4淋巴球指揮、具有特異性的免疫功能的細胞，包括T淋巴球和B淋巴球，功能降低，因此伺機性感染和腫瘤便接踵而至。 資料來源:行政院衛生署疾病管制局
幫助受傷流血的人是否容易感染愛滋病毒？
幫助受傷流血的人，只要他沒有感染愛滋病毒，並無受感染的機會。如果，他感染了愛滋病毒，若是我們的皮膚沒有傷口，經由皮膚接觸感染的體液而感染愛滋病毒的機會是小於0.1%，若有傷口，則感染機會大增。因此，幫助受傷流血的人，必須帶著手套。 資料來源:行政院衛生署疾病管制局
捐血、輸血會感染愛滋病毒嗎？
捐血不會感染愛滋病毒。血液的愛滋病毒抗體檢驗，可以降低因輸血感染愛滋病毒的機會。但是，感染愛滋病毒的捐血者可能在愛滋病毒抗體尚未出現的「空窗期」，即其檢驗尚呈陰性反應時捐血。因此，輸血仍有機會感染愛滋病毒。至於血友病患者所需的血液製劑，因已經過加熱處理，已無感染愛滋病毒的機會。 資料來源:行政院衛生署疾病管制局
為什麼男同性戀者比女同性戀者容易感染愛滋病毒？
男同性戀者採肛交的性行為，肛門的單層黏膜構造和陰道的多層黏膜構造不同；另外，肛門的黏膜細胞中、黏膜下淋巴球，有些具有愛滋病毒的受器。因此肛交的性行為容易造成黏膜破損、發炎，傳染愛滋病毒的機會自然較女同性戀者及異性戀者為高。 資料來源:行政院衛生署疾病管制局