長期反覆嘴破治不好，而且猛擦藥都不見效，這時要注意了，可能不是火氣大，而是罹患了「口腔扁平苔癬」。醫師表示， 目前認為扁平苔蘚可能是一種細胞免疫反應異常所造成的疾病，由於與口腔潰瘍症狀相似，民眾容易誤將口腔扁平苔癬認為是口腔潰瘍，拼命擦口內膏，卻怎麼擦都好不了。
1名55歲的李太太最近半年嘴巴容易破，本以為火氣大，猛喝青草茶或苦茶都不見效，檢查後才發現患者兩側臉頰的口腔黏膜內側，都有紅色斑塊及白色的網狀條紋，而且同時有糜爛嘴破的症狀，臨床上符合「口腔扁平苔癬」的診斷，所幸經藥物治療後，症狀才逐漸緩和。
口腔扁平苔癬 40歲到60歲中年族群易發生
口腔扁平苔癬並不是一般人認為黴菌感染引起的癬，扁平苔蘚是一種皮膚的發炎疾病，其特徵是呈現紫紅色色澤的發癢丘疹，常常分佈於四肢的彎曲側，或是在生殖器與口腔黏膜出現。黃裕峰醫師指出，「口腔扁平苔癬」是一種常見的口腔黏膜疾病，臨床上常見發生部位主要在頰黏膜、舌頭、嘴唇和牙齦。
口腔扁平苔癬容易出現在40歲到60歲的中年族群，發生率約2.2 %，男女性發生比約為2：3。扁平苔蘚的病灶通常很癢；但是口腔或生殖器黏膜的扁平苔蘚通常不癢，而是會有灼熱感，若是潰瘍性扁平苔蘚甚至會感到異常疼痛。
口腔的扁平苔蘚病程 恐長達5年以上
醫學上對於口腔扁平苔癬的致病原因尚不清楚，只知道免疫系統可能是其中一個因素，此病症目前無法根治，只能症狀治療，減緩患者不適感。初期口腔扁平苔癬沒痛感時，以舌頭觸碰口腔壁時會有粗粗的觸感，且患部紅區塊會帶有白色線條，這時候不需特別治療，只要持續追蹤即可；若口腔內潰瘍且會痛，則會給予口內膏或口服類固醇。
扁平苔蘚的病程可以長達數個月到數年之久，一般來說，大約有85%的病患會在一年半後達到緩解；然而口腔的扁平苔蘚病程卻可以長達5年以上。
口腔扁平苔癬為癌前病變？研究：機率非常低
反覆性的病症及潰瘍的不舒服之外，比較大的疑慮在於「口腔扁平苔癬」是否容易轉變成口腔癌？黃裕峰醫師認為，目前學界對這一點仍然沒有定論。許多文獻以案例追蹤或回顧的方式，認為扁平苔蘚，尤其是糜爛型扁平苔蘚，有比較高的惡性轉變機率，因此認為口腔扁平苔蘚為一種「癌前病變」。
但是，當研究學者在針對容易發生惡性病變的染色體，所做的研究卻發現，口腔扁平苔蘚的染色體出現類似惡性轉變，罹患口腔癌的情況非常少，因此並不支持將扁平苔蘚視為癌前病變。
【醫師小叮嚀】：
黃裕峰醫師提醒，若口腔有異狀仍應先接受醫師專業診斷並治療，若自行買藥，買到錯誤的口內膏，可能導致傷口潰爛、燒灼更嚴重。此外，口腔扁平苔蘚容易復發，建議患者平時要保持口腔清潔，避免過度刺激性食物的接觸，並記得要定期追蹤，只要在醫師的指導下用藥，定期回診檢查，有助改善這個惱人的口腔疾病。
